Nel corso dell'ultimo decennio l'Associazione Tecnica dell'Automobile ha immaginato prima e istituzionalizzato poi una serie di eventi volti a favorire la comunicazione tra il mondo accademico e quello industriale. La motivazione di base era la constatazione della difficoltà "atavica" di mettere in comunicazione due mondi caratterizzati uno sicuramente dal sapere e l'altro, altrettanto sicuramente, dal saper fare.

Tale affermazione può apparire semplificatrice ed un po' troppo giornalistica ma se si prova a guardare indietro, poche sono le Aziende italiane che si sono affermate nel panorama mondiale dell'economia grazie a nuovi prodotti nel corso dell'ultimo decennio. Forse, questa bassa propensione verso nuovi prodotti è l'indicatore  della difficoltà di integrare le eccellenze industriali e universitarie.

D'altro canto, nel corso di questi anni, molte sono state le occasioni nelle quali il confronto tra università ed industria ha evidenziato attività di grande interesse scientifico e con potenziali ricadute industriali di assoluto interesse portando in evidenza eccellenze di valore assoluto. Il tratto comune di tali esperienze era la chiara difficoltà di queste eccellenze a fare sistema, non permettendo quindi un approccio strutturato, con ricadute industriali capaci di incidere in modo significativo sul tessuto industriale italiano.

Il nuovo corso politico negli Stati Uniti d'America ha posto il tema del rispetto dell'ambiente come lente attraverso la quale leggere le opportunità di business e quindi l'innovazione tecnologica contribuendo ad affermare il principio secondo il quale le tematiche ambientali non costituiscono un freno allo sviluppo economico, ma possono essere una leva formidabile per garantire lo sviluppo sostenibile.

Per presentarsi al meglio di fronte a questa inappellabile sfida, che condizionerà il domani del nostro pianeta e sarà determinante per la sopravvivenza e la qualità della vita delle generazioni future, occorrerà iniziare a fare una robusta sinergia su più fronti, coinvolgendo, oltre al mondo accademico ed industriale, anche altri attori come le istituzioni presenti sui vari territori, che dovranno assumere un ruolo determinante per lo sviluppo di un sistema eco-compatibile.

Tali considerazioni hanno portato l'Associazione a proporre questa edizione del Convegno Università-Industria nel quale coniugare le diverse realtà presenti sul territorio nazionale, dando voce e compartecipazione alle "Eccellenze Nascoste" ponendo il focus sul tema ambientale come catalizzatore dello sviluppo scientifico, tecnologico e industriale.